12 января 1967 года был впервые крионирован человек. Им стал 74 – летний американский профессор психологии Джеймс Бедфорд, который страдал от неоперабельной формы рака. С этого момента берет свое начало практическая крионика — технология сохранения тела людей и животных в состоянии глубокого охлаждения в надежде на то, что в будущем их удастся оживить.

Начало современной крионике положила книга учёного-физика Роберта Эттингера «Перспективы бессмертия», выпущенная в 1962 году книгу. Издание привлекло внимание общественности и послужило началом формирования крионического движения. В середине 1960-х криоционисты стали искать человека, который бы согласился бесплатно подвергнуть свое тело после смерти глубокой заморозке. И на предложение как раз откликнулся пожилой профессор. Сейчас Джеймс Бедфорд хранится в крионической организации Alcor Life Extension Foundation.